普通人的命運在轟轟烈烈的時代面前總是渺小到可以忽略不計個人如果勇敢地站出來想阻止時代洪流多少像奮力撲向風車的唐吉坷德往往只能當殉道者而更多時候個人甚至連選擇當旁觀者的權利也沒有可是普通人的悲劇無疑能照出歷史的荒謬與殘忍 　　1945年日本無條件投降后臺灣光復基隆一戶林姓人家眼見也要過上好日子但人算不如天算林家大小波折從此不斷“二?二八”事件發生后家中的四兄弟更是只剩下老老實實開有一家照相館的聾啞人老四林文清（梁朝偉）然而悲劇并沒到此終止因為和進步人士有聯系林文清也沒能逃脫被逮捕的命運到此林家男子只剩林文清和吳寬美（辛樹芬）的幼兒——他尚呆在襁褓中咿呀咿呀地學語